흡연은 구강 질환을 일으키는 주요 원인 중에 하나이다.

흡연자들은 비흡연자들에 비해 일생 동안 더 많은 치아를 상실하게 되는데, 실제로 65세 이상이며 치아를 모두 상실한 사람의 40% 이상이 흡연자라는 보고도 있다. 또한 흡연자는 비흡연자에 비해 잇몸 질환이 생길 가능성이 5배 이상 높다고 한다.

흡연은 치석, 잇몸 조직 파괴, 잇몸 뼈 손상 등을 유발하여 구강 건강을 해친다. 또한 면역 체계를 약화시켜 구강 내 감염의 위험을 높이고, 치료 시 치유 속도도 지연시킨다.

흡연으로 인한 구강 질환을 예방하려면 반드시 담배를 끊어야 한다. 다음은 구강 건강을 지키는 방법들이다.

■ 반드시 금연한다.
■ 정기적으로 구강 검진을 받는다.
■ 식사 후, 잠자기 전, 흡연 후 등 올바른 이닦기를 실천한다.
■ 흡연자는 다른 사람들보다 구강 건강 상태를 더 자주, 주의 깊게 체크해야 한다.
■ 흡연자는 치과 치료 전, 치료 기간 동안, 치료 후 일정 기간 동안은 금연하도록 한다.

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